Zonder twijfel heeft het internet ervoor gezorgd dat vele vormen van
gokken met geld toegankelijk zijn geworden voor heel veel mensen. Denk hierbij vooral aan bingo, poker, en vooral de online casino’s met alle mogelijke casino games. Ongeveer vier op de vijf volwassen mensen in de meeste westerse landen gokken.
Er zijn veel verschillende kansspelen.De uitkomsten van echte kansspelen kunnen worden bepaald door toeval, denk hierbij aan het gooien van een paar dobbelstenen. Of door fysieke vaardigheid of training, in combinatie met geluk, zoals met veel pokerspellen het geval is. Zo is kennis van het spel handig voor het spelen van poker of wedden op paardenrennen, maar is van weinig nut als je loten koopt, of op de (online) gokkasten gaat spelen.
Gokken maakt veel spellen leuker
Een gokker kan deelnemen aan een spel waarbij hij zelf inzet, je moet hierbij denken aan bijvoorbeeld kaartspellen of dobbelen. Maar er zijn ook veel activiteiten zoals paardenraces, hondenrennen, voetbalwedden, waar de gokker niet zelf aan deelneemt, maar wel op kan gokken. Een schatting van wat er ieder jaar gegokt wordt is moeilijk te geven, omdat er veel illegaal en onder elkaar gegokt wordt, maar het loopt echt in de miljarden! Ieder land heeft zo zijn voorkeur voor gokspellen. Zo is wedden op paardenraces zeer populair in de Engels sprekende landen, de VS en in Frankrijk. Overal waar paardenraces populair is, is het meestal uitgegroeid tot een echte industrie met uitgebreide statistische diensten, zelfbenoemde experts die advies geven, en geavanceerde communicatie netwerken en bookmakers.
Van Alle tijden
Gokken bestaat al sinds de oertijd zoals blijkt uit geschriften en materiaal gevonden in graven en op andere plaatsen. Soms werd het toegestaan, soms verboden, en soms gedoogd zoals bij de oude Chinezen en Romeinen. In het oude Egypte konden verstokte gokkers zelfs worden veroordeeld tot dwangarbeid in de steengroeven. De oorsprong van het gokken wordt gevonden in de toekomstvoorspelling en de profetie. De mensen zochten naar antwoorden met allerlei rituelen en voorwerpen om kennis van de toekomst en de goden te krijgen. Van hieruit was de overstap naar “gewoon” gokken snel gemaakt zoals we kunnen nalezen in verhalen van de oude Romeinen. In die tijd bleef gokken echter wel onvermijdelijk verbonden met je lot.
Gokken is door de tijden heen vaak een favoriete bezigheid geweest onder alle lagen van de samenleving. Georganiseerd gokken op een grotere schaal, door onder andere overheden en andere autoriteiten om geld in te zamelen, begon al in de 15e eeuw met loterijen, en eeuwen eerder in China met een soort keno en andere spellen. Met de komst van echte gokken huizen in de 18e eeuw, kwam er vanuit wiskundigen een serieuze interesse in spellen met meetbare elementen als dobbelstenen en kaarten. Als je verder gaat in de tijd zie je ook dat gokken langzaam aan wordt geaccepteerd. Niet langer is gokken alleen maar een zonde of menselijke zwakheid, maar zien ze het als, meestal een onschadelijke, en zelfs voor de meeste mensen een zeer onderhoudende activiteit.
Gokken in casino’s
Casino's, of gok huizen hebben bestaan al honderden jaren. Nu zijn ze gemeengoed geworden in veel landen over de hele wereld. Je ziet ze bijna altijd bij de grote vakantieoorden, om de toerist wat geld uit zijn zak te kloppen, en zo de lokale economie te spekken. Roulette is een van de belangrijkste gok spelen in de casino's van bijvoorbeeld Frankrijk en Monaco, maar is populair over de hele wereld. Craps is het belangrijkste dobbelspel in de meeste Amerikaanse casino's. Slots, gokkasten en video poker machines zijn dé steunpilaar van alle (online) casino's. Dit komt omdat ze altijd winst maken, en weinig aan personeel kosten. Het zijn dus echte moneymakers voor de (online) casino’s. De drempel is voor veel spelers ook laag, omdat je al voor een dubbeltje kunt meedoen. Blackjack is een van de belangrijkste kaartspellen in alle casino's. Het is een mooi kansspel, met een vleugje behendigheid, dat veel spelers aantrekt. Sinds de grote pokertoernooien ook op tv werden uitgezonden is er een ware pokerboom losgebarsten, vooral op internet. De aantrekkingskracht van de te miljoenen zorgde ervoor dat het pokerspel in een paar jaar tijd mega populair werd bij een grote spelersgroep.
Gokken zal altijd blijven bestaan
Of je nu een kaartje legt met vrienden, of naar de plaatselijke bingo gaat. Iedereen houdt wel van een gokje. Zelfs mensen die nooit in een casino komen, kopen wel eens een lot in een of meerdere loterijen om die miljoenen jackpot te winnen. Gokken is voor iedereen persoonlijk, en maakt veel spellen of evenementen extra spanning omdat er echt iets voor je op het spel staan namelijk: geld! Het gevoel dat je krijgt met gokken als de adrenaline gaat stromen is met bijna niets te vergelijken. Daarom zal gokken in de een of andere vorm altijd blijven bestaan.
Nadeel van gokken is natuurlijk dat er altijd mensen zijn die geen controle hebben over hun speelgedrag. Minder dan 1% van de gokkers heeft een echt probleem, en moet daar eigenlijk voor behandeld worden omdat het een echt ziekte is die dramatische gevolgen kan hebben voor de verslaafde.
